Bentley: 102 anos de história para fabricar 200 mil unidades

Apesar de continuar a ser uma marca exclusiva, 75% das unidades foram produzidas nos últimos 18 anos.

Ultrapassado o seu centenário, em 2019, a Bentley atingiu agora uma marca que há duas décadas parecia impossível: produziu a unidade número 200.000. Um número que, apesar de tudo, não é muito elevado para um fabricante com tanta história, mas que ilustra como a marca continua com um estatuto exclusivo.

Até 2003, ou seja, em 84 anos de existência, a Bentley apenas fabricou 44.418 automóveis. Portanto, um pouco mais do que 500 unidades/ano. Mas, na entrada do século XXI muito mudou. Em 2003, já integrada no Grupo Volkswagen, e com o lançamento do modelo Continental GT, a Bentley passou a produzir muito mais unidades (155.582 desde então e até agora), o que a fez chegar agora ao número mítico das 200 mil unidades.

Para assinalar o momento, a Bentley fez fotografar o seu Bentayga Hybrid (a unidade nº 200.000) ao lado do mítico EXP 2, de 1920, o mais antigo Bentley hoje existente, criação do fundador da marca, Walter Owen Bentley, normalmente apenas referido como W.O. Bentley, que criou a sua insígnia a 18 de Janeiro de 1919.

Bentley que se tornou conhecida a nível mundial com os seus consecutivos triunfos nas 24 Horas de Le Mans (em 1924 e, depois, de 1927 a 1930), mantendo-se como fabricante independente até 1931.

Nesse último ano a Bentley foi comprada pela Roll-Royce, que a manteve, sempre como marca independente, durante cinco décadas.

Vendida, em 1980, ao Grupo Vickers, em 1998 foi comprada pelo Grupo Volkswagen, onde se mantém até hoje.

Tirando partido da divulgação da Bentley Newsroom da celebração do automóvel 200.000, aproveite para ver algumas imagens históricas da fabricação dos Bentley no século passado.

Fotos: Bentley Newsroom